Benedictine
nun’s apparently incorrupt remains found in Missouri
BYGINA CHRISTIAN, MEGAN MARLEY OSV NEWS
MAY 26, 2023US/WORLD
(TRÍCH DỊCH)
Nguyên bản
tiếng Anh đăng trong báo điện tử Northwest Catholic của Tổng Giáo Phận Seattle
GOWER,
MISSOURI. — Người ta mới khám phá ra
di hài dường như không bị hư nát của một nữ tu da đen, việc này làm nổi bật di
sản phong phú của những người Công Giáo da đen ở HK, các chuyên gia đã nói với
phóng viên OSV như thế.
Trong một cuộc cải táng ngày 28 tháng 4, di hài của nữ tu
Wilhelmina Lancaster thuộc Dòng
Rất Thánh Mân Côi (Most Holy Rosary) – cũng là nhà sáng lập dòng Nữ Tu Biển Đức
tức là Dòng Maria, Nữ Vương các Thánh Tông Đồ ở Gower, Missouri – cho thấy di hài
có ít thay đổi kể từ khi bà chết vào tháng 5, 2019 ở tuổi 95.
Cộng đoàn dòng tu này có ý đưa di hài về ngôi đền thánh mới
Kính Thánh Giuse, nhưng họ rất đỗi ngạc nhiên khi thấy, ngoại
trừ một lớp đất và mốc, cả thi thể và áo dòng đều còn nguyên – mặc dù không có
ướp xác, được chôn dưới đất trong một quan tài gỗ, và có một vũng nước trên nấm
mồ, cộng đồng dòng tu cho biết như thế trong một tờ tin tức được phân phát tại
nhà dòng.
Thi thể không bị hư nát đã được coi như một dấu chỉ thần
linh về một bậc thánh trong truyền thống Công Giáo cũng như Chính Thống Giáo,
và thân thể của trên 100 vị đã được phong thánh có vẻ như không bị ảnh hưởng bởi
sự hư nát.
Sau khi được làm sạch và bảo vệ bởi một lớp sáp ong, di
hài của nữ tu Wilhelmina bây giờ được trưng bầy để tôn kính tại nhà dòng. Sau một
cuộc rước kiệu Mân Côi ngày 29 tháng 5, thi thể sẽ được đặt trong lồng kính nơi
bàn thờ, cộng đồng dòng tu cho biết và nói thêm khi nào việc sùng kính nữ tu
Wilhelmina đã đi vào nền nếp, cuộc vận động phong thánh cho bà có thể bắt đầu.
Trong một bản tuyên bố ngày 22 tháng 5, giáo phận Kansas
City – St Joseph tại bang Missouri đã nhìn nhận tình trạng của thi thể này đã
gây ra sự quan tâm rộng rãi và nêu lên nhiều câu hỏi, đó là điều dễ hiểu. Đồng
thời giáo phận nhấn mạnh cần phải bảo vệ sự toàn vẹn của di hài người chết...
để giúp người ta điều tra một cách kỹ lưỡng.
Khi tin tức lan rộng, hàng trăm khách
hành hương kéo về tu viện để chạm tay và cầu nguyện trước thi thể của người phụ
nữ mà cuộc đời – cùng với cuộc đời của ba nữ tu Mỹ gốc Phi Châu khác hiện đang
trên đường phong thánh – là hiện thân của một sự thật cốt yếu: lịch sử người da
đen đã và đang là lịch sử của Công Giáo tại HK. Bà Shannen Dee Williams nói thế,
bà là phó giáo sư tại trường đại học Dayton ở Ohio, cũng là tác giả của quyển sách “Subversive Habits: Black Catholic
Nuns in the Long African American Freedom Struggle (Những Áo Dòng Cách Mạng:
Những Nữ Tu Công Giáo Da Đen Trong Cuộc Đấu Tranh Lâu Dài Đòi Tự Do của Người Mỹ gốc Phi Châu.”
Giáo sư Williams nói với phóng viên OSV
nữ tu Wilhelmina – sinh năm 1924, tên khai sinh là Elizabeth Lancaster ở St.
Louis – là hậu duệ của những người nô lệ da đen theo đạo Công Giáo, lớn lên trong “thời đại Jim Crow,” một thời
đại kéo dài từ nhưng năm 1870 cho tới những năm 1950, khi có nhiều luật khác
nhau tại các bang miền nam HK cưỡng hành chế độ tách biệt chủng tộc (racial segregation).
Một sơ liệu được phổ biến sau khi nữ tu
Wilhelmina qua đời cho biết cha mẹ của bà đã lập ra một trương trung học cho
các học sinh da đen cho đến khi vị tổng giám mục thời ấy “đã chấm dứt chế độ
tách biệt ngưởi da đen trong tổng giáo phận.”
Cảm thấy được ơn gọi vào dòng tu từ thuở
nhỏ, vị nữ tu tương lai đã vào Dòng Nữ Tu Chúa Quan Phòng ngay sau khi tốt
nghiệp trung học.
Là một trong tám
dòng tu da đen trong lịch sử HK, dòng nữ này có vị trí như “dòng nữ Công Giáo
đầu tiên không những của quốc gia, mà còn của thế giới kim thời được lập nên bởi các phụ nữ
hậu duệ của những người gốc Phi Châu,” giáo sư Williams nói tiếp. “Từ phần đầu
thế kỷ 19, Dòng Nữ Tu Chúa Quan
Phòng đã gìn giữ ơn gọi của hàng trăm các bà các cô Công Giáo da đen được ơn
gọi vào đời sống dòng tu, nhưng không được thu nhận vào các dòng da trắng chỉ vì
lý do màu da và chủng tộc ở HK, Canada và Châu Mỹ Latinh và vùng Caribê.
Vũ Vượng dịch