Mến chào anh chị em Giáo Xứ Thánh Giáo Hoàng Gioan XXIII,

Nhân lễ Thánh Giáo Hoàng Gioan XXIII, tôi muốn dành vài phút để giới thiệu với anh chị em những nét nổi bật và những mẩu chuyện về vị thánh rất được mộ mến này, đồng thời tất cả chúng ta đều tin rằng một cộng đoàn đa dạng như giáo xứ chúng ta rất cần một vị thánh như ngài làm bổn mạng.

Thánh Giáo Hoàng Gioan XXIII tên thật là Angelo Roncalli, sinh ngày 25/11/1881 tại làng Sotto Il Monte, miền bắc nước Ý. Gian phòng chính căn nhà của gia đình có cả bò vào ở. Từ mái ấm thân thương này, ngài đã lãnh nhận một đức tin sâu xa và đơn thành, đồng thời học được giá trị ý nghĩa của lao động. Ngài không bao giờ quên nơi mình sinh ra, và dù đi đâu, ngài luôn khôi hài về bản thân mình.

Người ta vẫn nhắc lại câu nói của ngài: “Mật tuyển viện không phải là cuộc thi tuyển sắc đẹp". Một trong những câu chuyện yêu thích của tôi về ngài là khi ngài được hỏi: "Có bao nhiêu người làm việc tại Vatican?" Ngài trả lời: "Khoảng một nửa".

Angelo Roncalli trở thành thư ký cho Giám Mục Bergamo, sau đó ngài đến Rôma, nơi ngài được giao một số trọng trách. Ngài phục vụ ở Bulgaria, rồi Istanbul, tại những nơi này ngài học cách hiểu và yêu thương những người vốn có nhiều điểm khác biệt với ngài— khác biệt về ngôn ngữ, văn hóa và kể cả tôn giáo. Ngài đã xây dựng tình bạn vượt qua mọi ranh giới.

Sau Thế Chiến II, Đức Tổng Giám Mục Roncalli đã được trao một trong những nhiệm vụ khó khăn nhất, đó là làm sứ thần Tòa Thánh tại Pháp, một quốc gia mà hàng giám mục và toàn thể Giáo Hội chia rẽ nhau trong thời kỳ bị chiếm đóng, giữa những người đã hợp tác với chế độ Đức Quốc xã và những người kháng chiến. Đức Tổng Giám Mục Roncalli đã trở thành người bắc cầu và hòa giải giữa những người có quan điểm rất khác nhau.

Ngài nói: "Tất cả chúng ta đều thích đánh giá các sự kiện từ góc nhìn của một nắm đất dưới chân mình. Đây là một ảo tưởng lớn. Chúng ta phải nhìn từ trên cao và can đảm đón nhận cái toàn cục." "Điều gì chia cắt chúng ta?" ngài hỏi. "Chính là những ý nghĩ trong đầu chúng ta mà thôi" "Đừng ngờ vực mà hãy nhìn nhau, hãy đến gặp nhau đừng sợ hãi, hãy nói chuyện với nhau mà vẫn không từ bỏ nguyên tắc."

Ngày 28 tháng Mười năm 1958, Đức Hồng Y Angelo Roncalli đắc cử Giáo Hoàng. Ở tuổi 78, ngài đảm nhiệm một vai trò hoàn toàn mới, và là thách thức lớn nhất ngài chưa từng nghĩ đến. Mọi người đều nghĩ ngài sẽ là một Giáo Hoàng tại vị chỉ trong một thời gian ngắn (chắc chắn là như vậy—quả thật, ngài chỉ phục vụ chưa đầy năm năm) và sẽ chỉ là một triều đại Giáo Hoàng mang tính chuyển tiếp, cố gắng duy trì mọi thứ cho ổn thỏa, không gây sóng gió. Nhưng vị tân Giáo Hoàng không phải là người như thế! Tuy tuổi cao, nhưng ngài không phải là người không muốn canh tân, khư khư sống với quá khứ. Ngài vẫn tràn đầy nhiệt huyết, mở lòng trước hiện tại và tương lai. Đồng thời ngài cũng muốn Giáo Hội như vậy. Ngài triệu tập Công Đồng. Truyện kể rằng, khi một vị Hồng Y hỏi ngài mong đợi Công Đồng đạt được điều gì, ngài đã làm một cử chỉ như thể đang mở cửa sổ và nói: "Tôi mong một làn gió trong lành." Mở cửa sổ của Giáo Hội để gió thổi vào—đó là điều mà Đức Gioan XXIII hy vọng, và cũng là điều ngài đã đạt được.

Ngài nói với các giám mục tại Công Đồng: "Hãy lên tiếng! Hãy sáng tạo!" Ngài không sợ bất đồng quan điểm. “Anh em nghĩ tôi triệu tập anh em về Rôma để hát thánh vịnh như các tu sĩ trong dàn hợp xướng sao?”

Đức Giáo Hoàng Gioan XXIII đã không sống để chứng kiến ​​Công Đồng kết thúc. Ngài được chẩn đoán mắc bệnh ung thư không lâu sau khi Công Đồng khai mạc và qua đời vào tháng Sáu năm 1963. Nhưng ngài chẳng bận tâm về điều đó. Ngài nói “Này Giovanni—tức Gioan—sao con không ngủ đi? Giáo Hoàng hay Chúa Thánh Thần cai quản Giáo Hội? Chúa Thánh Thần, phải không? Vậy thì, Gioan ơi, hãy ngủ đi!”

Đức Giáo Hoàng Gioan XXIII đã được Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II phong chân phước vào năm 2000 và được Đức Giáo Hoàng Phanxicô phong thánh năm 2014. Từ bản tóm tắt ngắn gọn này, tôi tin rằng anh chị em thấy Đức Giáo Hoàng Gioan XXIII là vị thánh bổn mạng phù hợp nhất cho giáo xứ chúng ta.

Ngài là người bắc cầu và kiến ​​tạo hòa bình, vượt qua những dị biệt về văn hóa, quan điểm chính trị và ngôn ngữ, và đưa mọi người đến gần nhau hơn. Và đó cũng là sứ vụ của anh chị em!

Ngài có một đức tin sâu xa, đơn thành và óc khôi hài. Anh chị em cần cả hai để tiếp tục tiến bước những lúc khó khăn.

Ngài vừa là người mơ mộng vừa là người thực tế. Ngài mơ về một Công Đồng sẽ là Lễ Hiện Xuống mới, công trình của Chúa Thánh Thần, đồng thời, ngài cũng biết mình sẽ không còn sống để chứng kiến công trình này ​​hoàn tất—và ngài hiểu được những giới hạn của con người. Ngài tìm cách tạo ra sự thay đổi không phải bằng cách ra lệnh hay khăng khăng theo cách của riêng mình, mà bằng lời mời gọi và bằng gương sáng, bằng cách mở rộng không gian để có thể nghe được tiếng nói của mọi người.

Thánh Giáo Hoàng Gioan XXIII, cầu cho chúng con!