BÀI GIẢNG CỦA ĐỨC TỔNG GIÁM MỤC PAUL D. ETIENNE NGÀY 31 THÁNG 5,
2025 TẠI NHÀ THỜ CHÍNH TÒA ST. JAMES
Nguyên
bản tiếng Anh đăng trong báo điện tử NW Catolic của TGP Seattle
Chúng ta tụ họp hôm nay
trước hết là để cảm tạ Thiên Chúa về 175 năm TGP Seattle đã
tuyên xưng Chúa Kito cho nhân dân vùng tây bắc Thái Bình Dương
này. Những lễ kỷ niệm là thời gian để suy niệm về lịch sử, nhìn nhận những
thành tựu quan trọng và sự lớn mạnh và đó là thời gian để,
trong trường hợp một cuộc hôn nhân, tái khởi động tình cảm lãng mạn hay tình
yêu của của vợ chồng. Tôi nghĩ điều này rất quan trọng cho chúng ta là một dân
tộc đức tin, để nhân cơ hội này thổi bùng lên tình cảm lãng mạn, tình yêu Chúa
Kito của chúng ta.
Những lễ kỷ niệm cũng là thời gian để hướng
về phía trước và đặt ra những mục tiêu mới. Đáng lưu ý là mục tiêu của tổng
giáo phận chúng ta cho tương lai được vạch ra trong chính sách Phối Hợp trong
Phúc Âm (Partners in the Gospel) nhằm mục đích đổi mới năng lực rao giảng bằng
cách tận dụng tất cả những nguồn lực sẵn có, trong đó quan trọng nhất là ơn
Chúa mà ta có nhờ Chúa Giêsu Kito và cảm hứng rao giảng xuất phát từ Thánh
Thần.
Những bài đọc hôm nay là
những lời nhắc nhở đáng lưu ý rằng Thiên Chúa là Chúa chúng ta đang hiện diện giữa chúng ta. Ta
được nghe từ tiên tri Zephaniah: “Vua của Israel là Chúa hiện diện ngay giữa
anh em, anh em không còn phải sợ gặp bất hạnh nào. Thánh Vịnh
này lại nói, “Ở giữa anh em có Đấng Thánh vĩ đại của Israel.” Thông điệp của Bài
Phúc Âm lại thắm thiết hơn một chút khi Chúa Kito đi vào lịch sử nhân loại
trong cung lòng Đức Maria.
Việc Maria đi thăm người
chị họ là Elizabeth là lần đầu tiên Con Thiên Chúa được biểu lộ công khai trước
thế gian, khi bà Elizabeth, nhờ quyền năng Thánh Thần, nhận ra sự hiện diện của
Chúa khi đứa trẻ trong bào thai của bà nhảy mừng. Lúc này Elizabeth cao rao
lên: “Làm sao việc này xảy ra cho tôi
được, làm sao mẹ của Chúa tôi đến với tôi?”
Đây là huấn thị mạnh mẽ
cho tất cả mọi tín hữu rằng ta phải tìm kiếm những biểu hiện thường bị che dấu
về Chúa Kito trong đời sống chúng ta và luôn luôn vui mừng trong sự hiện diện
và phục vụ của Chúa. Việc này không phải lúc nào cũng dễ dàng, nhưng đấy chính
là mục tiêu của chúng ta.
Rồi chúng ta được nghe
những lời tiên tri của Maria, mà ngày nay ta gọi là Kinh Magnificat. Trong
thánh vịnh tươi đẹp của Maria, bà đã biểu lộ không những lời tán tụng Chúa của
riêng mình, nhưng còn hơn thế nhiều; “Linh hồn tôi cao rao Đức Chúa vĩ đại,
.... vì ngài đã sủng ái nhìn đến tôi tớ thấp hèn của ngài.” Còn có một điều gì
đó rộng lớn hơn nhiều: “Ngài có lòng thương xót những kẻ kính sợ ngài từ đời nọ
qua đời kia. Ngài đã quật ngã kẻ mạnh bạo, đã xua tan phường kiêu hãnh đầy lòng
tự mãn, kẻ giàu có ngài khiến cho chỉ còn tay không, ngài đến cứu giúp dân
người và nhớ lại lòng xót ngài đã hứa .”
Trong
thánh vịnh ngợi khen Chúa, như một tiên tri Maria phác thảo công lý của Chúa xảy
ra thế nào ngay cả bây giờ, đảo ngược sự hiểu biết của con người về quyền lực.
Công lý của Chúa có tính thân mật, riêng tư, huyền nhiệm, tuy vậy rất thực tế
vì nó luôn luôn đặt để người nghèo, kẻ bị áp bức trong trái tim.
Lòng thương xót, khiêm nhường và tinh thần môn đệ là tâm điểm
công lý của Chúa, luôn tìm cách bênh vực, bảo vệ nhân phẩm con người. Maria dạy
ta rằng tất cả điểm này tỏ lộ cho kẻ có lòng tin bằng cách suy gẫm lời Chúa, lời
Chúa dẫn ta đến một đáp ứng trung tín và táo bạo.
Khi suy niệm về lịch sử
của chúng ta, ta thấy một hệ thống to lớn đã được thiết lập nhằm
thăng tiến Nước Chúa đúng như tầm nhìn tiên tri của Mẹ Thánh. [Hãy xem] biết bao
giáo xứ và trường Công Giáo, biết bao những hệ thống chăm sóc sức khỏe Công
Giáo và những cơ quan từ thiện Công Giáo tuyệt vời, luôn sẵn sàng phục vụ tất
cả mọi người để xây dựng công ích, nghĩa là xây dựng nước Chúa trên cơ sở những
giá trị của Phúc Âm. Tất cả những chương trình mục vụ Công Giáo này đã được
thành lập, nuôi dưỡng và đang được tiếp tục ngày nay nhờ có nhiều người đã nghe
tiếng Chúa gọi đi theo và phụng sự ngài.
Tôi xin kết luận bằng
những lời Đức Giáo Hoàng Leo XIV nói với chúng ta nhân dịp kỷ niệm 175 năm này.
Sứ mạng của chúng ta ngày nay là “Dựa trên di sản sâu sắc của chúng ta để tìm
ra những đường lối trở thành một giáo hội truyền giáo, một giáo hội xây cầu và
khuyến khích đối thoại, một giáo hội luôn mở rộng và mời gọi tất cả những ai
đang cần đến lòng bác ái của ta, sự hiện diện của ta, sự sẵn sàng đối thoại của
ta và tình yêu của ta.”
Ước gì lễ mừng hôm nay là
một ngày để ca ngợi tất cả những gì vĩ đại Chúa đã làm cho ta!
Lạy Đức Maria là mẹ giáo
hội, xin cầu cho chúng con!
Vũ Vượng dịch