Bài viết của Đức Tổng Giám Mục Paul D. Etienne, Tổng Giáo Phận Seattle

Nguyên bản tiếng Anh đăng trong  Northwest Catholic Magazine, số Tháng 2 và Tháng 3, 2025

Mới đây tôi có một trải nghiệm tuyệt vời về nhiệm tích hòa giải. Bao giờ cũng vậy, bản thân được giải thoát khỏi gánh nặng của tội lỗi là một hông ân lớn thay, và tất cả chúng ta, kể cả chính tôi, là những kẻ có tội. Như Thánh Vịnh 32 nói rất hay, “Phúc thay  cho kẻ được xóa bỏ tội lỗi, được tha tội.”

Cha giải tội bắt đầu bằng một đoạn trong Thư Thứ Nhất của Thánh Gioan. Mỗi nhiệm tích phải bao gồm  một vài lời thánh của Chúa. Đoạn văn này (của Thánh Gioan) nói tội lỗi là điều có thật mà ta cần phải xa lánh. Nhưng thực tế cũng đòi ta nhìn nhận rằng nếu quả thật ta đã sa ngã, ta vẫn có một đấng bào chữa cho ta trước mặt Chúa Cha là Đức Giêsu Kito, đấng đã chết vì tội lỗi chúng ta.

Khi ta được nhắc nhở, nhất là khi ta đã phạm một tội trọng, rằng ta chẳng có thể làm gì ngoài ân sủng và lòng thương xót của Chúa. Không có gì ta có thể làm để vô hiệu hóa món quà không ngờ được của cuộc khổ nạn, sự chết và sống lại của Chúa Giêsu. Đó chẳng phải là điều an ủi lớn sao? – ngài đã chịu tất cả để cứu chuộc thế giới.

Ra việc đền tội, cha giải tội có thể bảo tôi cần sự an úi của Chúa, nên ngài bảo tôi đọc Chương 17 của Phúc Âm Thánh Gioan, chú trọng vào lời cầu nguyện của Chúa Giêsu cho các môn đệ của ngài. Trong chương nổi tiếng ấy của Gioan, thường gọi là Lời Cầu Nguyện của Chúa Giêsu Linh Mục (Priestly Prayers of Jesus.) Chúa cầu cùng Chúa Cha cho các môn đệ của ngài, xin Chúa Cha bảo vệ họ, hiệp nhất họ và nhất là gìn giữ họ cho khỏi sự dữ. Tôi đã cầu nguyện với đoạn đó nhiều lần nhiều năm, nhưng cầu nguyện với đoạn này trong giai đoạn này, khi tôi làm giám mục, cho tôi  một niềm an ủi thật mạnh mẽ.

Các bạn thân mến – Mùa Chay và Năm Thánh của Hy Vọng này là những thời gian quan trọng để nhận lãnh nhiệm tích hòa giải. Các thánh vịnh nhất là 32  và 51 nói về thân phận yếu đuối của con người, cần phải khiêm nhường đến trước mặt Chúa, nhìn nhận tội lỗi của mình. Lòng mong muốn thiết tha của Chúa Giêsu là giải thoát ta khỏi tội lỗi và đem ta trở lại đời sống sung mãn trong ngài, chữa lành lương tâm ta và hòa giải ta với Chúa và với mỗi người trong chúng ta. Khi công trình lòng thương xót này được hoàn thành, ta được niềm vui to lớn và hy vọng của ta được đổi mới.

Mùa Chay này, anh chị em hãy dành thì giờ để tra vấn lương tâm kỹ lưỡng, đến trước mặt Chúa van xin lòng thương xót và sự bình an trong nhiệm tích hòa giải. “Xưng tội nên” giống như đổ hết “rượu kém cỏi” của cuộc sống trần tục ra ngoài, để rồi được  đổ tràn đầy thứ “rượu hảo hạng”của đời sống chúng ta trong Chúa Giêsu Kito.

Vũ Vượng dịch