Catholic death penalty opponents laud commuted sentence for inmate who didn’t pull trigger
Mar 11, 2026US/World
Thống Đốc. Kay Ivey, Đảng Cộng Hòa, bang Alabama loan báo vào ngày 10 tháng 3 rằng bà đã chuyển án tử hình của Charles L. Sonny Burton thành án tù chung thân, một động thái được ca ngợi bởi những người Công Giáo phản đối án tử hình.
Burton, 75 tuổi, trước đây đã được lên lịch để bị hành quyết bởi bang Alabama cũng trong tuần lễ ấy vì liên quan đến tội ăn cướp năm 1991 tại một cửa hàng bán phụ tùng xe AutoZone ở Talladega mà hậu quả là một khách hàng tên Doug Battle bị bắn chết. Tuy vậy, mặc dù Burton đã rời khỏi cửa hàng trước khi một người đàn ông khác là Derrick DeBruce giết chết Battle, và Burton bị kết án như một tòng phạm.
Trong một bản tuyên bố, bà Ivey nói, mặc dù bà tin chắc án tử hình là hình phạt chính đáng cho những tội phạm ghê tởm nhất của xã hội, nhưng bà cũng tin rằng một hành động có hệ quả quan trọng của chính phủ phải được thực thi một cách công bằng và cân đối.
“Doug Battle bị giết một cách tàn nhẫn bởi Derrick DeBruce trong khi anh đang mua hàng tại một cửa hàng bán phụ tùng xe hơi,” Bà Ivey nói vậy, nhưng DeBrucc sau cùng bị kết án tù chung thân không được thả sớm. Còn Charles Burton không bắn nạn nhân, không ra lệnh cho sát thủ bắn nạn nhân, và đã rời khỏi cửa hàng trước khi có nổ súng. Thế mà nay Burton bị đưa ra hành quyết còn DeBruce lại được cho sống đến hết đời trong tù.”
Bà nói tiếp tôi không thể cho tiến hành cuộc hành quyết Burton, với lương tâm ngay thẳng, trong những hoàn cảnh lộn xộn như thế. Thật là bất công khi một người tham dự vào tội này bị hành quyết, còn người kia, kẻ đã bóp cò súng, thì không.
Bà Ivey lại nói Burton sẽ tiếp tục bị tù chung thân, cũng như bản án dành cho kẻ đã bóp cò súng, và bà nói bà sẽ cầu nguyện cho gia đình Battle “tìm được bình an và khép lại vụ này”.
Krisanne Vaillancourt Murphy, giám đốc điều hành của tổ chức Vận Động Công Giáo (Catholic Mobilezing Network), là tổ chức vận động bãi bỏ án tử hình theo đúng giáo huấn Đạo Công Giáo, đã đưa ra một bản tuyên bố cảm ơn bà Ivey vì đã chứng tỏ sự bất công trong trường hợp của Burton, và dùng thẩm quyền hành pháp của bà để hành động cứu mạng sống.
Trong một lời tuyên bố, tù nhân Burton cũng cảm ơn bà Ivey:
“Bà ấy đã chứng tỏ cho nhân dân Alabama, và thế giới biết rằng bà ấy là một vị thống đốc có trách nhiệm. Và tôi xin cảm ơn bà. Một lời cảm ơn đâu có giá trị bao nhiêu. Nhưng đây là điều tôi có thể làm đối với bà. Và tôi cảm ơn bà nhiều lắm. Cảm ơn ngài Thống Đôc,” anh nói.
Giáo hội Công Giáo dạy rằng tất cả mạng sống con người là điều thánh, dù vô tội hay có tội. Không có chỗ nào dành cho án tử hình trong quan điểm nhất quán này về sư thánh thiện của sư sống. Murphy nói vậy và còn thêm, “Tôi cầu xin trong khi mừng rỡ vì việc giảm án này, chúng ta cũng nói lên quyết tâm tiếp tục tranh đấu để cổ võ một nền công lý trong xã hội chúng ta, một nền công lý nhắm chữa lành và cải hóa đích thực khi có kẻ gây tổn thương nghiêm trọng.”
Murphy lưu ý rằng việc giảm án này xảy ra khi Burton, một người theo đạo Hồi, đang sống trong tuần Ramadan, còn người Công Giáo đang tham dự Mùa Chay.
Tin này có một ý nghĩa sâu xa vì nó xảy đến trong thời gian thánh thiêng của năm nay. Tạ ơn Chúa! Vaillancourt Murphy nói vậy.
Vũ Vượng dịch